天草四郎は本当にいたのか！？

熊本大学が10年に渡って調査した、天草四郎に関する最新の研究資料を2015年に発表

それは、「【天草四郎】の存在が怪しい」ということ。
【天草四郎】と言えば、日本史上最大のキリスト教一揆である「島原の乱」を起こした指導者です。
その名前は、これまでに発見されている歴史的文献にも記されています。
しかし、その存在が怪しいとはどういうことなのでしょうか？

存在が怪しいという説が唱えられる理由は？

実は【天草四郎】は個人名ではなくユニット名だというのです。
【天草四郎】という総大将はシンボルとしてはいました。

「四郎らしき年恰好の少年たちがたくさんいた」とはっきり目撃されている古文書が見つかっています。
【天草四郎】は最終的に殺されるわけですが、「首を見せられたお母さんとお姉さんが泣き崩れた」と。

家族がそう言うので本物と言われているわけですが、それも本当かどうかはわかりません。
「【天草四郎】とされる遺体が最低でも10数体あった」と言われています。

【天草四郎】は様々な奇跡を起こしたと言われていますが、そういうことも含めて”信仰心を高めるために作り出した幻だった”可能性があるのです。
【天草四郎】のようにその存在が怪しいとされる超有名人が他にも……

歴史上の超有名人【小野小町】

【小野小町】は、楊貴妃・クレオパトラと共に「世界三大美女」と呼ばれています。

【小野小町】が作ったとされる歌は残っていますが、【小野小町】の名前や、彼女の行動を記録したものは、歴史資料に一切出てきません。

そういうことから、【小野小町】もまたフィクションの産物なのではないかと…。
本郷先生曰く「恋歌がまずあって、その歌を説明するために絶世の美女が作ったことにしたのではないか！？」と。

歴史上の超有名人【武蔵坊弁慶】

【武蔵坊弁慶】と言えば、「立ち往生」で源義経を守った僧兵として有名です。
その弁慶が実は、後の時代の創作だと言われています。
鎌倉時代の「吾妻鏡」という資料には、【武蔵坊弁慶】の名前は2回ぐらいしか出てきません。
彼の行動に関しては全くわかりません。

ところが、室町時代に作られた物語の中で、その弁慶が雄弁に語られています。
そして江戸時代の歌舞伎「勧進帳（かんじんちょう）」で、弁慶が取り上げられています。

本郷先生曰く「江戸時代の歌舞伎で有名になりましたが、架空の人物と言って良いのでは」と。
[出典:2017年1月24日放送の「林修の今でしょ講座」]