バリンジャー・クレーター（英語：Barringer Crater, Meteor Crater, Canyon Diablo Crater）は、アメリカ合衆国アリゾナ州フラッグスタッフ中心部から東南東約60キロメートルに存在する衝突クレーターです。このクレーターは、約5万年前に地球に衝突した隕石によって形成され、直径約1.2キロメートル、深さ200メートルで、周囲の平原からの高さは30メートルです。衝突地点ではあらゆる物質が融解・気化し、高温高圧によって炭素からダイヤモンドが生成されました。
バリンジャー・クレーターの形成と特徴
バリンジャー・クレーターは約5万年前に地球に衝突した隕石によって形成されました。その直径は約1.2キロメートル、深さは200メートルで、周囲の平原からの高さは30メートルです。このクレーターは、当時の寒冷湿潤な気候の中でマンモスや地上オオナマケモノが生息する草原地帯に形成されました。
隕石衝突とその影響
衝突を引き起こしたのは直径約30 – 50メートルの鉄金属隕石で、その衝突はツングースカ大爆発の3倍を超えるエネルギーを放出しました。この衝突により、地点ではあらゆる物質が融解・気化し、高温高圧によって炭素からダイヤモンドが生成されました。
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衝突の生物への影響
衝突地点から半径3キロメートルから4キロメートル以内の生物は、衝突と同時に死滅しました。しかし、この衝撃が地球の気候に大きな影響を及ぼすことはなく、100年ほどで動植物が再び根付きました。
バリンジャー・クレーターの現状と注目度
2003年にはバリンジャーの子孫がクレーターを買い取ってから100周年を記念して集まりました。その翌年にはNHKスペシャルでこのクレーターが取り上げられ、日本でも注目されました。
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