総理（伊藤博文）の愛人を激写した明治の文春砲（初耳学）

林修の初耳学　明治の文春砲が激写した総理の愛人（スキャンダル日本史）

一線を越えたとか越えないとか、ゲスいスキャンダルで世を騒がす現代の政治家たちですが、明治時代には、そんな週刊文春・週刊新潮が報じる記事に負けない不倫スキャンダルで、国民を騒然とさせた政治家がいました。
しかもなんとそれは、事もあろうか現役の総理大臣だったのです。

「総理大臣の不倫」というセンセーショナルなスキャンダルを報じたのは「萬朝報（よろずちょうほう）」で、明治時代に数々の権力者のスキャンダルを執拗なまでに追求した、ゴシップ誌の先駆けでした。
記事の中に住所まで晒すその手口は、文春砲も真っ青の破壊力でしたが、そんな明治時代のゴシップ誌の餌食となったのが、初代内閣総理大臣・伊藤博文でした。

時は明治18年

伊藤博文は当時45歳。
海外事情にも詳しく、優れたリーダーシップが認められた伊藤博文でしたが、裏の顔は、女性が何よりも大好きな「ゲス総理」でした。

当時、伊藤博文には、東京・大阪・広島と、全国各地に何人もの愛人がいました。
出張の度に伊藤博文は、面倒見ている芸者の元に訪れたのです。
それをいち早く報じたのが、当時の権力者たちが恐れおののいていたゴシップ誌「萬朝報」の記者で、ここから日本が震え上がる「文春砲」ならぬ「萬砲」が繰り出されることに。

愛人・喜勢子

当時、伊藤博文が愛人の中でも特に可愛がっていたのが、自宅で大工として雇っていた田村半助の娘・喜勢子でした。
そんな喜勢子に渡したプレゼントは、なんと豪邸1軒丸ごとで、しかも場所は、当時から高級住宅街と知られていた麻布でした。

「間接的にも、国民の税金から支払うなんて許すまじ」
ゴシップ誌「萬朝報」が怒りの鉄槌を下し、なんとその愛人の名前、さらには豪邸の住所までも記事に記載したのです。

明治天皇が伊藤博文に対し…

その事態を重く見て動いた明治天皇は、「伊藤よ、女遊びをたしなめてはどうか？」と忠告。
しかし、その天皇の重き忠告に対して、伊藤博文こう言ったのです。

「私は、財産や豪邸などいりません。ただ、公務の間に芸者の相手をするのが何よりも好きなのです」
なんと、女遊びの何が悪いのかと開き直る始末でした。

伊藤博文の更なる女性問題

しかし、この記事の影響のためか、伊藤博文の愛人・喜勢子が病死してしまいました。
さすがの女好きの伊藤博文も、これで懲りたかと思われましたが、さらにとんでもない女性問題が報じられます。

喜勢子の死後に伊藤博文は、まず喜勢子の妹・つね子を愛人にします
さらにつね子が亡くなると今度は、父親に莫大な金品を与え、三女の雪子も愛人になるよう要求したのです。

しかも雪子は、当時はまだ16歳という若さでした。
そんな伊藤博文を「萬朝報」は、「父親に金をちらつかせて美人姉妹を次々愛人にする総理」と報じ、国民全員に「女好き」であることが知られてしまいました。
明治時代の民法によれば「既婚男性でも相手が未婚であれば浮気OK（既婚女性の浮気は厳禁）」だったのです。
[出典:2017年9月10日（日）放送「林先生が驚く初耳学！」]