ハロウィンのかぼちゃは、アイルランドなどで作られていたカブのランタンが、アメリカで材料を変えたものです。顔を彫る習俗と、さまようジャックの伝承が結びついています。2026年は10月31日（土）。博物館の資料から、かぼちゃが選ばれた理由と「もとはカブ」の意味をたどります。
更新履歴：2026年10月18日（日） 新規作成。アイルランドの博物館・公式観光情報を確認しました。
アイキャッチのランタンは解説用の生成イメージで、博物館の展示物や紹介商品の写真ではありません。
ハロウィンにかぼちゃを使うのはなぜ？
大きなかぼちゃをくり抜き、目と口を彫って内側から照らす飾り。これはジャック・オー・ランタンと呼ばれます。出発点として知っておきたいのは、ランタンを作る習俗と、その材料がかぼちゃであることは、同時に始まったわけではないという点です。
ゴールウェイ市立博物館の説明では、移民がハロウィンの習俗をアメリカへ持ち込み、現地で手に入りやすく加工もしやすいかぼちゃを使うようになりました。かぼちゃの形を古代からそのまま受け継いだ、という説明ではありません。出典：ゴールウェイ市立博物館「カブのランタンの伝統」
つまり、顔を作って夜に照らす発想を受け継ぎながら、使う野菜が土地に合わせて変わったのです。お店に並ぶオレンジ色の飾りにも、地域を移った暮らしの変化が含まれています。
「もとはカブ」は本当？ 博物館に残る記録
アイルランド国立博物館の収蔵資料「ゴースト・ターニップ」は、怖い顔を作ったカブのランタンを伝えています。説明によると、ドニゴール県のフィンタウン近くに勤めていた教員から、1943年にカブのランタンを受け入れました。教員は、その土地で1900年頃に作られていた型だと伝えています。
ここで混同しやすいのが、習俗の時期・収蔵年・展示物の材質です。同館の説明は、展示の模型を美術担当のアイリーン・バーンズが石膏で作り、彩色したとしています。「昔の生のカブが、そのまま腐らず残っている」と読むと意味が変わってしまいます。出典：アイルランド国立博物館「Ghost turnip」
また、この記録だけで「世界で最初のランタンが作られた年」まで決めることはできません。分かるのは、アイルランドのある地域に、顔を彫ったカブのランタンを作る習俗が伝わっていたことです。「もとはカブ」は、この地域の伝統とアメリカでの変化を説明する言葉として受け取ると正確です。
なぜ怖い顔？ 人を驚かせる遊びと夜の伝承
ゴールウェイ市立博物館は、アイルランドやイギリスでカブの中をくり抜き、目や口を切り出して、ろうそくを入れた習俗を紹介しています。ハロウィンの夜には、塀や門、木などに置いたり掛けたりして、暗がりを通る人を驚かせたそうです。出典：ゴールウェイ市立博物館「カブのランタンの伝統」
その説明に沿えば、怖い顔は暗い場所で人をぎょっとさせるためにも役立ちました。現在の笑顔のかぼちゃとは印象が違いますが、目と口を抜いて中から照らすと、野菜が「顔のあるもの」に見えるという作りは共通しています。
一方で、悪いものを遠ざけるという説明もよく見かけます。ハロウィンに死者や霊が身近になると考えられた背景と、近所の人を怖がらせる遊びは、区別して見る必要があります。すべての家や時代で、同じ目的だけのために飾ったとまでは言い切れません。
ジャックは実在した？ 名前の由来は民話として読む
ジャック・オー・ランタンの名には、死後に天国にも地獄にも入れず、明かりを持ってさまようジャックの民話が結びついています。国立博物館も、名前を説明する際に、この物語を民話として紹介しています。
ゴールウェイ市立博物館が紹介する型では、ジャックは悪魔を何度もだまし、最後には地獄へ連れていかれない約束を取り付けます。しかし死後には天国へも入れず、悪魔から受け取った燃える炭を、くり抜いたカブに入れて歩くことになります。これは同館が紹介する伝承の要約です。
物語の細部を、ランタン製作を始めた実在人物の記録として扱うことはできません。「ジャックが発明したから、その年に飾りが生まれた」と歴史の年表に置くのではなく、顔のある明かりに名前や物語を与えた民間伝承として読むと、資料との食い違いを防げます。
2026年は10月31日（土）。前夜という意味も知っておく
2026年のハロウィンは10月31日（土）です。国立博物館は、冬の始まりを示すサウィンを11月1日の祭りとし、多くの祝いはその前夜に行われたと説明しています。また、ハロウィンという名称を、諸聖人の祝日の前夜に由来するものとしています。出典：アイルランド国立博物館「ハロウィンとサウィンの習俗」
古い季節の祭り、キリスト教の暦、移民先で広がった飾り方。それぞれを一つの時代の出来事にまとめずに見ると、「ケルトの祭りなのに、なぜアメリカのかぼちゃなの？」という疑問も解けます。いま見るハロウィンには、異なる時代の習俗が重なっているのです。
かぼちゃについて人に説明するなら、「アイルランドなどのカブのランタンの習俗が、アメリカで入手や加工のしやすいかぼちゃへ変わった。ジャックの話は、その名前に結びつく民話」と分ければ、短い説明でも要点が伝わります。
参考にした公式資料
- アイルランド国立博物館：Ghost turnip
- ゴールウェイ市立博物館：Turnip Lantern Tradition
- アイルランド政府観光庁：Halloween traditions
- アイルランド国立博物館：Halloween / Samhain
文責：ライターズラボ編集部（2026年10月18日（日）09:12執筆）
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